在工作流程市場(chǎng)上
福州眾印網(wǎng) 2006-8-6 12:57:00 來源:轉(zhuǎn)載
數(shù)字化工作流程隨著數(shù)碼打樣、CTP等技術(shù)的普及而正在受到用戶的重視,對(duì)于印前供應(yīng)商來說,集成一個(gè)工作流程是相對(duì)容易的,而且確實(shí)有很多供應(yīng)商已付諸行動(dòng)。但供應(yīng)商們現(xiàn)在面臨的問題是如何使他們的產(chǎn)品獨(dú)樹一幟,以在這個(gè)市場(chǎng)上取得一席之地。
對(duì)印刷工作流程系統(tǒng)的供應(yīng)商來說,有一些因素是非常重要的。例如,選擇PDF作為內(nèi)部文件格式,可使各種各樣文件的傳送和修改變得很容易;生成自己的插件獲得想要增加的功能;通過電子工作傳票來傳遞數(shù)據(jù)庫,工作傳票格式現(xiàn)在可使用XML格式、JDF格式。
一般的工作流程系統(tǒng)要處理一系列基礎(chǔ)的印刷作業(yè):標(biāo)準(zhǔn)化、預(yù)檢、色彩管理、補(bǔ)漏白、分色、光柵化和驅(qū)動(dòng)輸出裝置。如果工作流程的供應(yīng)商不能提供它們中的任何一項(xiàng),將會(huì)發(fā)現(xiàn)自己完全處于劣勢(shì)。另一方面,工作流程供應(yīng)商可以增加一些特別的功能來使自己的產(chǎn)品在競(jìng)爭(zhēng)中取勝。
工作流程通常需要一個(gè)直接面對(duì)用戶的操作界面,例如,通過一系列的圖標(biāo)(每一個(gè)對(duì)應(yīng)一項(xiàng)作業(yè)地組織起來)去表示每一個(gè)環(huán)節(jié),當(dāng)然如果界面能夠用網(wǎng)絡(luò)瀏覽器來操作和控制就會(huì)更好。
上述這些都是數(shù)字化工作流程要具備的,除此之外,如果工作流程系統(tǒng)被設(shè)計(jì)用于處理大批量作業(yè),那它就可能需要一個(gè)數(shù)據(jù)庫來存儲(chǔ)和處理數(shù)據(jù),這個(gè)數(shù)據(jù)庫能夠幫助提供工作狀態(tài)信息和統(tǒng)計(jì)報(bào)告,并提供存檔文件和其他各種幫助。
流程市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)激烈
目前,已有許多的工作流程出現(xiàn),工作流程軟件正變得和日用品一樣常見。對(duì)于未來的客戶來說,要找出工作流程之間的不同點(diǎn)正在變得越來越困難。
更為復(fù)雜的事情是,要將工作流程軟件和CTP結(jié)合起來。傳統(tǒng)膠片印刷工作流程中,許多步驟是物理形式,即使沒有工作流程軟件,印刷廠也可以完成生產(chǎn)步驟。但是在CTP流程中,工作流程軟件是很重要的,從生產(chǎn)的開始到最終完成都是計(jì)算機(jī)化的,合適的軟件工具是保證流程順利運(yùn)行的根本。
大型的CTP供應(yīng)商都提供自己的工作流程產(chǎn)品,用戶傾向于在購(gòu)買硬件設(shè)備的同時(shí)引進(jìn)工作流程,這使得僅僅提供工作流程軟件的供應(yīng)商的日子變得越來越難過。
我們注意到一個(gè)趨勢(shì),工作流程供應(yīng)商正趨向于專門化。一個(gè)工作流程除能滿足印前處理需要外,還要能夠滿足各種專門業(yè)務(wù)的特殊需要,這才會(huì)有更好的成功機(jī)會(huì)。在激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中,誰能夠讓用戶更清楚地認(rèn)識(shí)到其流程軟件所能滿足的特殊需要,誰就能夠贏得更多的用戶。
角逐高端市場(chǎng)
一些工作流程供應(yīng)商不可避免地專攻要求嚴(yán)格、高端的CTP工作流程。典型的產(chǎn)品有克里奧和海德堡聯(lián)合開發(fā)的Prinergy工作流程。它能夠使制版機(jī)以最快速度輸出大量的印版。有一些新的工作流程產(chǎn)品力爭(zhēng)在高端市場(chǎng)上和Prinergy一決高下。
*Group Infotech
在Graph Expo展上,Group Infotech宣布推出新的PrintLine Automation(PLA)來角逐高端市場(chǎng)。該流程的重點(diǎn)在于通過拼大版過程管理大量的頁面處理作業(yè)。排好的頁面進(jìn)入PLA流程后,PLA系統(tǒng)將頁面分解成為各要素,如文字和圖像。操作者分別檢查、整理和確認(rèn)這些要素。這些多頁面文件中的每一個(gè)單獨(dú)的頁面也能夠分配給其他操作者去處理,系統(tǒng)將追蹤這些要素的處理狀況,并在這些要素被確認(rèn)通過后,將這些頁面重新拼大版。
與典型的由程序包支持的“單線型”工作流程相比,PLA流程的處理方式適應(yīng)性更強(qiáng)、更靈活。該流程中有一個(gè)SQL數(shù)據(jù)庫保存所有要素的數(shù)據(jù),并向PLA流程提供內(nèi)置的“資產(chǎn)管理”的能力。該流程對(duì)拼大版提供內(nèi)在的支持,可指明文字和圖片在頁面上的位置。
PLA流程適于處理QuarkXPress、Indesign生成的文件和PDF文件。但它不直接支持色彩管理或補(bǔ)漏白,也不具備內(nèi)部RIP功能。用戶只能將這些處理作為系統(tǒng)外部獨(dú)立的步驟。該系統(tǒng)適用于需處理大量頁面的印刷用戶,如雜志、圖書出版和大型商業(yè)印刷者。
*Founder
北大方正電子有限公司的ElecRoc(暢流)數(shù)字化流程管理系統(tǒng)備受關(guān)注。ElecRoc流程適用范圍非常廣泛,能夠適應(yīng)許多不同的市場(chǎng)需求。有專家認(rèn)為,有大量印刷需要的印刷廠才是它最好的市場(chǎng)。
ElecRoc符合現(xiàn)代工作流程產(chǎn)品的所有需要,以PDF作為文件格式,工作傳票采用JDF格式。方正可提供大部分自有的模塊,包括它自己的PostScript 3 RIP。
適用于小型印刷店的工作流程
那些將工作流程軟件提供給大型印刷商的供應(yīng)商必須面對(duì)CTP供應(yīng)商的競(jìng)爭(zhēng)。然而,許多提供八開或四開CTP的供應(yīng)商并不能提供它們自己的工作流程。因此,一些工作流程的供應(yīng)商將目標(biāo)轉(zhuǎn)向小型印刷店。
*Electronics for Imaging
曾因Fiery RIP而聞名的EFI推出了Velocity OneFlow。Velocity OneFlow是一個(gè)針對(duì)小型印刷店、以PDF為基礎(chǔ)的工作流程軟件包,由一套模塊組成。它像許多工作流程軟件包一樣,通過屏幕上的圖標(biāo)來表示每一工序,并用箭頭將這些圖標(biāo)連接起來。Velocity OneFlow的優(yōu)勢(shì)在于它的色彩管理功能,并能夠提供高分辨力的RIP后文件。在關(guān)鍵的處理過程中,能提供通知單和預(yù)覽的工具。OneFlow還結(jié)合來自于Enfocus的預(yù)覽工具和來自于Adobe的補(bǔ)漏白工具。
*Shira
Shira曾給CEPS系統(tǒng)提供所有類型的轉(zhuǎn)換和接口軟件。在Graph Expo上,Shira發(fā)布了一個(gè)專用于中小型印刷廠的工作流程軟件包Xpressi。
Xpressi中的工作流程通過選擇表示操作步驟并用箭頭相連的圖標(biāo)的方式來工作。有一個(gè)很有趣的特點(diǎn),不管是PDF工作流程還是光柵化工作流程都能執(zhí)行。不過,Shira提供一個(gè)完整的光柵化流程,但是不能完整地完成PDF工作流程,一些作業(yè),如補(bǔ)漏白等不能在PDF文件中完成,因此文件必須先經(jīng)過光柵化才能完成。
光柵化工作流程過去常常被作為標(biāo)準(zhǔn),現(xiàn)在仍有許多人偏愛它們。Shira認(rèn)為克里奧合并賽天使之后,在光柵化工作流程市場(chǎng)上留下了一個(gè)空檔。它希望能將賽天使Brisque工作流程的用戶吸引到Xpressi上來。
Xpressi分布式的結(jié)構(gòu)允許在需要的時(shí)候,由多種處理器并行操作,以避開操作瓶頸。
* Artwork Systems
Artwork Systems因它的Nexus工作流程軟件而出名。在舊金山的Seybold會(huì)上,它介紹了一個(gè)專門針對(duì)小型印刷店的工作流程軟件包Odyssey。該工作流程軟件包用于處理多頁面的作業(yè)。它以PDF為基礎(chǔ),內(nèi)部使用XML作為數(shù)據(jù)格式和其他管理信息的格式。
*AC&C HSH
AC&C曾開發(fā)出一系列PDF的實(shí)用程序和插入式程序,在2002年上半年,它又推出了PuzzleFlow工作流程軟件包,將AC&C公司過去單獨(dú)出售的許多模塊結(jié)合在一起。
該系統(tǒng)以客戶服務(wù)技術(shù)為特征,包括了加工服務(wù)器(PFServer)、代理商服務(wù)器(Manager)、工作流程結(jié)構(gòu)和編輯工具(Editor)。該系統(tǒng)可處理大宗的印前作業(yè):工作預(yù)覽、紙張定位對(duì)準(zhǔn)、個(gè)性化、拼大版、同步顯示、二次打樣、OPI功能、ICC色彩管理和分色等。
*Heidelberg
在這個(gè)市場(chǎng)上,誰也不能忽視海德堡。海德堡以前提供Prinergy和Delta作為它的工作流程產(chǎn)品,但是Prinergy對(duì)于一些印刷店來說太復(fù)雜和昂貴。它要求操作人員具有相對(duì)高的計(jì)算機(jī)技術(shù)水平,對(duì)于Prinergy來說,海德堡的主要用戶規(guī)模都太小。雖然Delta已經(jīng)有擁護(hù)者,但在PDF工作流程市場(chǎng)上,它并不是一個(gè)很理想的選擇。
這些因素促使海德堡去開發(fā)Prinect PrintReady,這是一個(gè)以PDF為基礎(chǔ)的工作流程產(chǎn)品,更適合典型的海德堡用戶。
轉(zhuǎn)向前端市場(chǎng)
大部分行之有效的PDF工作流程都是以不同編輯過程產(chǎn)生的PostScript或PDF文件為開始。少數(shù)供應(yīng)商將目光集中在產(chǎn)生和輸入文件等環(huán)節(jié),在這片市場(chǎng)上,CTP的供應(yīng)商還沒有優(yōu)勢(shì)。
*Extensis
在舊金山的Seybold會(huì)上,Extensis推出和海德堡產(chǎn)品同名但沒有關(guān)系的PrintReady流程產(chǎn)品。
Extensis軟件包能夠?qū)σ呀?jīng)生成的印刷文件進(jìn)行常見問題的檢查,這些問題在文件傳送到印刷店或印刷廠之前能夠得以解決。該軟件由兩個(gè)部分組成:基礎(chǔ)的檢查錯(cuò)誤的軟件,設(shè)置在用戶計(jì)算機(jī)的桌面上;二是預(yù)檢的參數(shù)被存儲(chǔ)在Extensis服務(wù)器上。預(yù)檢時(shí),檢查錯(cuò)誤的軟件將參考這些參數(shù)。除了預(yù)檢之外,PrintReady也能夠自動(dòng)集成提供給服務(wù)提供商的文件、資源和清樣。
*MetaDimension
MetaDimension的Virtual Ticket是一個(gè)資產(chǎn)管理和工作流程工具,可用于單純的印前環(huán)境。但是它也正在被企業(yè)的創(chuàng)作部門采用。
Virtual Ticket有著工作流程的特征,但相對(duì)來說比較簡(jiǎn)單。這個(gè)軟件包的主要優(yōu)勢(shì)在于將資產(chǎn)管理與工作流程結(jié)合起來,這個(gè)產(chǎn)品的核心是數(shù)據(jù)庫。用戶能夠定義元數(shù)據(jù)領(lǐng)域,并對(duì)它們進(jìn)行復(fù)雜的搜索。XPress最新版本的文件也能被搜索出來。
它所具備的工作流程的特點(diǎn),允許將一個(gè)作業(yè)分成一系列的環(huán)節(jié)。當(dāng)每個(gè)環(huán)節(jié)的工作完成后,將顯示在下一個(gè)人將要做的工作的工作單上。重要的步驟將產(chǎn)生自動(dòng)化的E-mail通知單。這樣,Virtual Ticket的重點(diǎn)就是作業(yè)從一個(gè)人到另一個(gè)人的傳遞,而不是一系列處理步驟的自動(dòng)化。
*CGS Publishing Technologies
在德國(guó),CGS的Oris ColorTuner打樣系統(tǒng)比它的工作流程系統(tǒng)更著名。Oris Works自動(dòng)化工作流程系統(tǒng)的功能包括輸入、輸出和轉(zhuǎn)換各種文件格式。
Oris Works能夠驅(qū)動(dòng)輸出裝置,但是CGS已經(jīng)發(fā)現(xiàn)將該系統(tǒng)賣給那些正在準(zhǔn)備輸出文件、但是沒有自己的輸出裝置的文件設(shè)計(jì)制作者更容易。
該工作流程由一系列的圖標(biāo)構(gòu)成,每一個(gè)圖標(biāo)代表一個(gè)熱文件夾和一個(gè)輔助的處理步驟。CGS自己提供一些功能,如預(yù)檢、色彩管理、補(bǔ)漏白和OPI功能。第三方軟件,如ScenicSoft、Dynagram或Heidelberg的拼大版軟件,也能被結(jié)合進(jìn)來。Oris Page能夠用于頁面的校準(zhǔn)。管理工作傳票信息的數(shù)據(jù)庫將被結(jié)合進(jìn)Oris Works新的版本中。
*Creo
Creo在舊金山的Seybold會(huì)上介紹了其新產(chǎn)品Prinergy Publish。它是一個(gè)真正的全功能的Prinergy印前系統(tǒng),但是沒有包含高分辨率顯示模塊。所有的印前功能,如補(bǔ)漏白、色彩管理,甚至是拼大版等都可以實(shí)現(xiàn)。這個(gè)產(chǎn)品是Creo專為Time公司開發(fā)的,Time公司將它作為公司正在執(zhí)行的以PDF/X為基礎(chǔ)的工作流程的一部分。
Creo在該市場(chǎng)上所具有的影響力還體現(xiàn)在Synapse Prepare上,這是一套用來幫助生成PDF文件的工具,以滿足特種印刷提供者的生產(chǎn)需求。
結(jié) 論
總的看來,工作流程供應(yīng)商們正在爭(zhēng)奪各自所能適合的市場(chǎng),并且毋庸置疑,許多人將獲得成功。細(xì)細(xì)數(shù)來,有20多家供應(yīng)商提供30多種印刷工作流程產(chǎn)品,這其中還不包括用于報(bào)業(yè)的系統(tǒng)和單一功能的插件,但并不是所有的產(chǎn)品都能找到屬于它們的市場(chǎng)。
CTP供應(yīng)商并不依靠工作流程系統(tǒng)獲取主要的利潤(rùn),因此沒有感到來自于工作流程供應(yīng)商的威脅。但是許多工作流程供應(yīng)商,尤其是那些單獨(dú)提供工作流程軟件的供應(yīng)商,面臨著將被吸收或被迫離開這個(gè)市場(chǎng)的命運(yùn)。找到專有市場(chǎng)的供應(yīng)商將比多方出擊的供應(yīng)商有更多的生存機(jī)會(huì)。
其實(shí),還有另外一個(gè)選擇。許多小型的CTP供應(yīng)商仍沒有他們自己的工作流程。與一個(gè)獨(dú)立的工作流程供應(yīng)商合作,可以將流程供應(yīng)商的軟件和CTP供應(yīng)商的硬件一起出售,這也能夠給那些軟件公司提供一片很合適的發(fā)展天地。
本文標(biāo)題:在工作流程市場(chǎng)上
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