圖1:光譜
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在圖1是帶狀光譜中,對應(yīng)不同的光譜范圍(紫外405~410nm、紅外830nm等)均有多種印版可供選擇。而印版的感光度必須與制版機的光源或熱能的能量相適應(yīng)。
鹵化銀版具有0.003mJ/cm2的高感光度,光聚合版的感光度為0.05mJ/cm2,熱敏版的感光度在150mJ/cm2左右。關(guān)于免處理印版,放在后面敘述。
對鹵化銀版成像,用5mW的紫外二極管就足夠了;光聚合版至少需要30mW能量。有些制造商已將60mW的二極管裝入他們的CTP系統(tǒng)中,而Krause-Biagosch甚至使用了100mW的二極管,大大減少成像時間,提高了制版效率。
熱敏聚合版和免處理印版成像需要較高的能量,需采用1000mW的紅外二極管。傳統(tǒng)的和不敏感的印版在貝斯。˙asysPrint)的CTcP系統(tǒng)和Esko—Graphics的Espresso系統(tǒng)上成像則需要用UV光能。除了圖1中所列的印版之外,還有用氬離子激光(488nm)和倍頻的Nd:YAG激光(532nm)成像的印版,但這些激光大多由紫外二極管替代,因此對于新的投資是毫無意義的。
從紅外到紫外
第一批CTP系統(tǒng)是基于膠片曝光機的內(nèi)鼓式和平臺式結(jié)構(gòu)。由于CTP的光源(氬離子和Nd:YAG固體激光器)很貴,其使用壽命有限,使得采用紅外二極管的外鼓技術(shù)成為理想的選擇,其具有制版質(zhì)量突出、控制質(zhì)量的花費少等優(yōu)點。自Drupa 2000以來.紫外二極管擠進市場,使內(nèi)鼓和平臺式系統(tǒng)獲得了新生。再加上印版感光乳劑的改善和光聚合版顯影的簡單化,使其發(fā)展趨勢明朗化。紫外激光投資的主要標(biāo)準(zhǔn):內(nèi)鼓式系統(tǒng)的投資費用至少低于外鼓式系統(tǒng)20%,而在輸出效率和質(zhì)量方面卻是可以相媲美的。
又回到紅外嗎
有可能!因為沒有哪家印刷廠會反對無顯影劑、無化學(xué)藥品、無顯影缺陷、無排放費用和無清洗及操作費用的制版。用免處理或免化學(xué)處理印版可接近理想的目標(biāo),但前提是,要保證供應(yīng)能力和穩(wěn)定的印版涂層質(zhì)量。當(dāng)然,價格必須適中。
目前.美國的版材制造商Presstek在免處理印版市場上比較活躍。自Drupa 2004以來,Agfa也研發(fā)出Azura免化學(xué)處理印版,KPG公司的熱敏直接免處理印版、Fujifilm和Toray的免處理印版正在測試中。聚酯基的免處理印版也有望近期供貨。
大多數(shù)版材廠都基于聚合物技術(shù),只有Presstek的多層版采用燒蝕方法。該公司的Anthem版需要清洗,以除去版上的粉末。免處理和免化學(xué)處理印版大多不如熱敏版敏感.因此只能用紅外二極管成像。Presstek在其CTP系統(tǒng)和其伙伴的DI印刷機上都使用自己的紅外二極管Prfire-Excel。
Presstek公司的Anthem印版采用的熱燒蝕技術(shù)
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通常,免處理印版經(jīng)CTP系統(tǒng)制版后,可以直接上印刷機,但Agfa的印版則需要涂上保護膠。為此在Acento CTP系統(tǒng)上連接一個涂膠段。據(jù)Agfa稱,涂膠可防止印版受到機械損傷。
未來屬于免處理
據(jù)專家分析,到2006年,免處理印版成像可能會由150mW(當(dāng)前最高100mW)較高輸出功率的紫外二極管完成。對熱敏版和現(xiàn)在的免處理印版成像,所要求的紅外二極管功率達(dá)1000mW。Fujifilm公司爭取使在測試中的免處理印版與熱敏版的感光性達(dá)到一致(約150mJ/cm2,以達(dá)到可比的生產(chǎn)量。但是大多數(shù)免處理印版的感光度約為300mJ/cm2,因此要求加倍的能量或延長成像時間,但這又降低了生產(chǎn)效率。
另外,在內(nèi)鼓式系統(tǒng)中,由于紫外二極管與印版的距離較大,再加上附加的偏向棱鏡,使功率損失較小。與此相反,在外鼓式系統(tǒng)中,眾多的紅外二極管都直接排列在印版之上,功率損失較大。
如果免處理印版能用紫外二極管成像,那是很合理的。但從現(xiàn)今的觀點來看,要實現(xiàn)這一方式尚需時日。因此現(xiàn)在的投資計劃可不考慮。
精打細(xì)算
版材廠一般不愿意談?wù)撚“鎯r格,他們是通過與個別客戶商談來確定價格。以100作為傳統(tǒng)印版的基價,則估計CTP印版的價格為180或更高些,而鹵化銀、光聚合版和熱敏版的價格則介于二者之間。據(jù)版材廠商介紹,免處理和免化學(xué)處理印版的價格會達(dá)到300或更高一些。這些估價是否接近真實水平,讓我們拭目以待。但可以肯定的是,用版量越多的企業(yè),使用免處理印版越不利。那么在多少用版量范圍內(nèi)比較合適?根據(jù)Presstek公司提供的數(shù)據(jù),每年用版量在7000~8000平方米(相當(dāng)于15萬~18萬張B2尺寸的印版)的企業(yè),用免處理和免化學(xué)處理印版比較劃算。
此外,在與印刷廠多次交談中得知,中型印刷廠使用B2尺寸印刷機,年用版量在1.2萬張左右。用于外鼓式系統(tǒng)的印版費用仍較高,這也意味著,用于B1和VLF超大尺寸的免處理和免化學(xué)處理印版還是太貴。