印刷設(shè)備生產(chǎn)商一直在為“網(wǎng)絡(luò)化印刷車間”的目標而努力。在以JDF（活件定義格式）和“網(wǎng)絡(luò)化生產(chǎn)”為關(guān)注焦點的德魯巴展會上，人們看到了這個概念實施的軒機。在生產(chǎn)中，印前、印刷、印后之間連續(xù)的、網(wǎng)絡(luò)化的工作流程的第一步已經(jīng)是可行的了，那么JDF實際上改變了什么？該領(lǐng)域的專家對最新發(fā)展的觀點又是什么呢？
德魯巴2004無疑是以JDF為中心的，它提出了機器之間的數(shù)字通信，第一次實現(xiàn)了印刷行業(yè)中連續(xù)系統(tǒng)和活件傳遞的夢想。在過去，機器間的通信和作業(yè)流程即便是可能的，也很難實現(xiàn)。一方面，軟件與作業(yè)流程匹配得相當完美，但另一方面軟件往往不能很好地控制硬件，或需要一個專門的軟件界面和較高的成本。不同的工作流程系統(tǒng)專門為印前和印刷不同的生產(chǎn)應(yīng)用而開發(fā)�，F(xiàn)在一些著名的供應(yīng)商主要專注于印前領(lǐng)域，他們有的致力于純粹的CTP工作流程有的處理數(shù)字印刷或凹版印刷、平版印刷；他們有的策劃一種開放的、組合的系統(tǒng)，有的卻通過一個封閉的、專有的解決方案來確保安全。
一些制造商也提供涵蓋整個印前領(lǐng)域的系統(tǒng)，甚至是完成作業(yè)所需的數(shù)據(jù)，但是，目前印刷企業(yè)需要的是一個完全整合的系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以幫助實現(xiàn)單個工作流程之間——從印前到印刷——的通信和數(shù)據(jù)交換。在自動化日益發(fā)展和生產(chǎn)進程多樣化的階段。只有在該系統(tǒng)的幫助下，才能實現(xiàn)與現(xiàn)存管理信息系統(tǒng)溝通的價值鏈。目前在市場可見的一些工作流程的數(shù)據(jù)，當這些基于CIP3標準的數(shù)據(jù)已經(jīng)在印刷或后面的折頁、裁切和裝訂中得到應(yīng)用時，信息管理系統(tǒng)的直接連接仍然是少見的。
未來的發(fā)展已經(jīng)實發(fā)見倪端：CIP3，現(xiàn)已發(fā)展為CIP4，是一個印刷和媒體行業(yè)制造商組成的國際聯(lián)盟，他們已經(jīng)擔負起整合印前、印刷和印后流程的任務(wù)。
那么在當前的發(fā)展狀態(tài)如何呢？如今已經(jīng)有一些機器作業(yè)流程無施的例子。位于德國HeiBen的Thieme印刷公司可稱為一家生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)化的前沿公司。這家位于德國東部的充滿活力的印刷公司在過去10年依靠它的33名員工已經(jīng)發(fā)展成為一家實力派公司。在公司發(fā)展期間，公司所有者和管理者Ulrich Thieme反公司價值寄予在持續(xù)發(fā)展和全面網(wǎng)絡(luò)化上。在計劃和創(chuàng)建公司時，網(wǎng)絡(luò)化就已經(jīng)在考慮之中。當Ulrich Thieme計劃從初期就將單個生產(chǎn)流程網(wǎng)絡(luò)化的時候，公司價值也寄予在未來所有機器的網(wǎng)絡(luò)化上。
這家最初為從柏林到德累斯頓的廣告商工作的印刷公司，使用海德堡的Prinance4.2來管理訂單。Prinance獲取每一新訂單，同時進行再評估。Ulrich Thieme說：“目前，幾乎沒有一個活件可以1∶1的接收，我們依靠系統(tǒng)重新評估每個活件，以避免舊評估中存在的錯誤�！泵恳粋�活件生成一個新的電子活件文件夾，里面包含所有重要活件的屬性，就像Word文檔一樣。在控制臺上，機長接收這些數(shù)據(jù)來計劃生產(chǎn)期限和生產(chǎn)量，自動產(chǎn)生相關(guān)文件。Thieme接著說：“例如，JDF將幫助我們應(yīng)用這些數(shù)字文件夾，文件夾能簡單生成也可以從任何一處工作節(jié)點中調(diào)用。這意味著活件文件夾總是保持最新，重新規(guī)劃活件也更容易�！�
活件規(guī)劃后被傳遞到工作流程中。接下來，操行人員調(diào)用相應(yīng)的活件列表，把相應(yīng)的生產(chǎn)數(shù)據(jù)（圖文、標志等）放入數(shù)據(jù)庫里Prinance預(yù)備好的文件夾結(jié)構(gòu)中。通過印前準備或Meta Dimension進行文檔數(shù)據(jù)準備、打樣、表格打樣，然后在有一個自動裝卸要的海德堡Topsetter上輸出CtP（Meta Dimension也是海德堡Druckmaschinen公司的產(chǎn)品）。這里的目標也是流程的全面自動化。Ulrich Thieme說：“我們在Signa操作臺上制定一個輸出計劃，在那里生成用于集成裝訂機、膠粘機和折頁機的CIP3數(shù)據(jù)，然后通過一個所謂的PPI界面?zhèn)鹘o相關(guān)的機器；通過印前圖文控制界面將墨區(qū)設(shè)置傳給印刷機，甚至通過數(shù)據(jù)控制自動獲取操作數(shù)據(jù)再傳給整個系統(tǒng)。從這方面來看，我們達到了很好的網(wǎng)絡(luò)化，惟一不足的是一些單個機器之間的連接還存在問題�！�
對該公司來說，Speedmaster印刷機上更短的停工期和縮短ST400裝訂機的組織時間，都關(guān)系到準備工作所花費的成本。但是，Prinance中的操作數(shù)據(jù)通過數(shù)年據(jù)控制和主機界面不斷更新是整個生產(chǎn)過程流程中的決定性因素。這讓后期成本計算變得可能，“印刷較貴的產(chǎn)品時，我們絕不可能在產(chǎn)品完成后提高它的價格，但是我們可以在下個訂單中借鑒前面的成本計算。”盡管已全面網(wǎng)絡(luò)化，但仍然需要人工操縱，JDF將解決這個問題。至于界面問題，例如，我們必須不斷地在不同的印刷機之間的界面加入新的專門機構(gòu)的程序，JDF也可以解決這個問題。”
此外，良好的準備是從印刷作業(yè)流程的客戶端開始所必需的工作，德魯巴2004展示了第一個關(guān)于準備工作的解決方案。JDF專家Jurgen Schonhut說：“我認為今天的印刷商應(yīng)該預(yù)先考慮JDF對他的公司的意義是什么。JDF會給每個公司帶來同樣好的效果，這點我們不會懷疑。但當一個印刷商確定要投資時，他應(yīng)該從制造商那里深入地了解JDF可恥下場實現(xiàn)的程度，并要求他們展示給他看。當你研究五個不同的印刷企業(yè)時，你會發(fā)現(xiàn)五個不同的作業(yè)流程，因為每個印刷商都要形成自己的作業(yè)藍圖�！�
那么JDF是否就完美得讓人難以置信了呢？我們?nèi)绾蜗胂裎磥淼腏DF作業(yè)流程？事實上，中小規(guī)模企業(yè)在引入JDF作業(yè)流程上存在困難。一些企業(yè)不僅缺少管理信息系統(tǒng)和IT構(gòu)造，而且他們也缺乏一種洞察力，即JDF不是一種稍縱即逝的潮流，而是確保印刷企業(yè)未來的一種工具，是一種發(fā)展。
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